La escala del desafío
La encuesta NHS Digital sobre la salud mental de niños y jóvenes presenta un panorama sorprendente:
- 1 de cada 6 niños de 5 a 16 años tiene un probable trastorno de salud mental
- Las tasas han aumentado de 1 de cada 9 desde 2017
- La ansiedad es el problema más común, seguida de las dificultades de conducta y la depresión.
- Las niñas se ven más afectadas en los grupos de mayor edad; Los niños son más afectados en los grupos más jóvenes.
- Los niños de familias de bajos ingresos se ven afectados de manera desproporcionada
Las escuelas están cada vez más en la primera línea del apoyo a la salud mental, y a menudo identifican los problemas antes que nadie.
Qué ofrecen las escuelas
Provisión universal (para todos los alumnos)
- Plan de estudios de PSHE: lecciones sobre bienestar emocional, relaciones y resiliencia
- Valores de toda la escuela: una cultura de bondad, respeto y pertenencia
- Apoyo pastoral: formar tutores y directores de año que conocen bien a los alumnos
- Asambleas y recursos sobre concientización sobre salud mental
- Programas anti-bullying
Apoyo específico (para algunos alumnos)
- Salas de bienestar o espacios tranquilos: habitaciones tranquilas a las que los niños pueden acudir cuando se sienten abrumados
- Consejeros escolares: muchas escuelas ahora emplean o encargan consejeros calificados
- Asistentes de apoyo a la alfabetización emocional (ELSA): asistentes de enseñanza capacitados que brindan apoyo individualizado o en grupos pequeños
- Esquemas de tutoría entre pares: alumnos mayores que apoyan a los más jóvenes
- Apoyo durante el duelo: apoyo especializado para niños que han experimentado una pérdida
Apoyo especializado (para alumnos con necesidades importantes)
- Equipos de apoyo a la salud mental (MHST): equipos financiados por el NHS con sede en las escuelas (ahora cubren alrededor del 35 % de las escuelas y se expandirán al 50 %).
- Remisión a CAMHS: Servicios de salud mental para niños y adolescentes para necesidades más complejas
- Participación del psicólogo educativo: para evaluación y orientación
- Trabajo interinstitucional: apoyo coordinado de la salud, la educación y la asistencia social
Equipos de apoyo a la salud mental (MHST)
Este es uno de los acontecimientos recientes más significativos. Los MHST son equipos financiados por el NHS que trabajan directamente en las escuelas y brindan:
- Intervenciones de salud mental de leves a moderadas (normalmente de 6 a 8 sesiones de terapia basada en TCC)
- Apoyo al personal escolar en temas de salud mental
- Ayuda a desarrollar el enfoque integral de la escuela
- Un puente entre la escuela y CAMHS para casos más complejos
Los MHST cuentan con profesionales de salud mental calificados y están supervisados por médicos experimentados. El servicio es gratuito y no requiere derivación de un médico de cabecera.
Accediendo al soporte
A través de la escuela
- Hable con el maestro o tutor de su hijo; ellos pueden consultar el soporte interno de la escuela.
- Pregunte por el consejero escolar: la derivación suele ser sencilla
- Verifique si la escuela tiene un MHST; pregunte en la oficina de la escuela o en SENCo
- Solicite una reunión con la SENCo si las necesidades son más complejas
A través del NHS
- Remisión del médico de cabecera a CAMHS: para dificultades persistentes, de moderadas a graves
- Autorreferido: algunos servicios de CAMHS aceptan autorreferidos (consulte su servicio local)
- Apoyo en caso de crisis: si su hijo está en peligro inmediato, comuníquese con su médico de cabecera, llame al 111 o vaya a Urgencias.
Tiempos de espera
Los tiempos de espera de CAMHS son un problema importante, y algunas áreas informan esperas de 6 a 12 meses. Mientras tanto:
- El apoyo escolar puede ayudar
- Las organizaciones benéficas ofrecen ayuda inmediata (consulte los recursos a continuación)
- Su médico de cabecera puede sugerirle apoyo provisional.
Cómo apoyar a su hijo en casa
Para la ansiedad:
- Valida sus sentimientos — "Está bien sentirse preocupado. Hablemos de ello"
- Evite la evitación: ayudar a su hijo a evitar aquello que le preocupa generalmente empeora la ansiedad.
- Enseñe técnicas de respiración: las respiraciones lentas y profundas activan el sistema nervioso calmante.
- Mantenga rutinas: la previsibilidad ayuda a los niños ansiosos a sentirse seguros
- Limitar las redes sociales: el uso de las redes sociales está fuertemente relacionado con una mala salud mental en los jóvenes
Para mal humor:
- Manténgase conectado: sigan hablando, sigan haciendo cosas juntos
- Fomente la actividad física: se ha comprobado que mejora el estado de ánimo
- Protege el sueño: dormir mal y estar de mal humor están estrechamente relacionados
- Esté atento a las señales de advertencia: abstinencia, cambios en la alimentación, conversaciones sobre desesperanza.
- Busque ayuda lo antes posible: no espere a que las cosas empeoren
Cuándo preocuparse:
- Síntomas que duran más de dos semanas
- Impacto significativo en la vida diaria (escuela, amistades, familia)
- Autolesión o hablar de autolesión
- Cambios dramáticos en el comportamiento.
- Negativa a asistir a la escuela
Recursos útiles
- Young Minds — organización benéfica líder en salud mental infantil (línea de ayuda para padres: 0808 802 5544)
- Childline — 0800 1111 (gratis, confidencial)
- Place2Be — apoyo de salud mental en la escuela
- Centro Anna Freud — recursos para escuelas y familias
- Kooth — asesoramiento gratuito en línea para jóvenes
- Buscador de CAMHS — encuentre su servicio CAMHS local
Si está preocupado por la salud mental de su hijo, confíe en sus instintos. Tú conoces a tu hijo mejor que nadie. Cuanto antes comience el apoyo, mejores serán los resultados, así que no espere a que las cosas "empeore" para buscar ayuda.