Hvad er gratis skolemad?
Gratis skolemåltider (FSM) er præcis, hvad de lyder som - et gratis, varmt måltid til dit barn i løbet af skoledagen uden omkostninger for dig. I England har hvert barn i receptionen, år 1 og år 2 ret til et gratis skolemåltid under programmet Universal Infant Free School Meals (UIFSM), uanset familiens indkomst.
Fra år 3 og fremefter er berettigelsen baseret på, om din familie modtager bestemte ydelser. Hvis du kvalificerer dig, modtager dit barn et nærende måltid hver skoledag - og dit barns skole modtager yderligere finansiering kaldet elevpræmie for at støtte deres uddannelse.
Hvem kvalificerer sig?
Dit barn kan være berettiget til gratis skolemad, hvis du modtager et af følgende:
- Universal Credit med en årlig nettoindkomst på ikke mere end £7.400 (efter skat, ikke inklusiv fordele)
- Indkomststøtte
- Indkomstbaseret jobsøgende godtgørelse
- Indkomstrelateret beskæftigelses- og støtteydelse
- Støtte i henhold til del VI af Immigration and Asylum Act 1999
- Det garanterede element i Pensionskredit
- Børneskattefradrag (forudsat at du ikke også er berettiget til arbejdsskattefradrag og har en årlig bruttoindkomst på højst 16.190 £)
- Working Tax Credit run-on — betales i 4 uger efter du stopper med at kvalificere dig til Working Tax Credit
Børn, der får nogen af disse fordele direkte (i stedet for gennem en forælder), er også berettigede.
Vigtigt: Hvis du modtager universel kredit, er nøgletallet din nettoindkomst - det er din hjemløn efter skat og national forsikring, ikke inklusive eventuelle universelle kreditbetalinger. Hvis dette er £7.400 eller mindre om året, er dit barn kvalificeret.
Hvorfor du skal ansøge - også selvom du er usikker
Mange familier, der kvalificerer sig, søger ikke, fordi de føler sig usikre eller utilpas. Men her er grunden til, at det er værd at tjekke:
Den økonomiske besparelse
Et skolemåltid koster typisk mellem £2,30 og £2,80 pr. dag. Over et skoleår på omkring 190 dage er det £437 til £532 sparet pr. barn. For familier med flere børn er besparelserne betydelige.
Elevpræmiefinansiering
Når du tilmelder dig FSM, modtager dit barns skole elevpræmiefinansiering — i øjeblikket £1.455 pr. primær elev og £1.035 pr. sekundær elev pr. år. Disse penge bruges til at yde yderligere støtte såsom:
- Ekstra undervisningsassistenter
- En-til-en vejledning
- Tilskudte skolerejser
- Hjælp til ensartede omkostninger
- Morgenmadsklubber og efterskoleaktiviteter
- Støtte til følelsesmæssig velvære
Selvom dit barn faktisk ikke spiser skolemåltidet, at registrere er stadig værd, fordi skolen modtager midlerne uanset.
Overgangsbeskyttelse
Hvis dine forhold ændrer sig, og du flytter fra kvalificerende ydelser, vil dit barn fortsætte med at modtage gratis skolemåltider indtil slutningen af deres nuværende uddannelsesfase (primær eller sekundær) gennem overgangsbeskyttelse. Det betyder, at du ikke pludselig mister ydelsen, hvis du får lønforhøjelse eller skifter job.
Sådan ansøger du
Ansøgningen er ligetil og tager normalt mindre end 10 minutter:
- Online: Besøg dit lokalråds hjemmeside og søg efter "gratis skolemad". De fleste kommuner har et online ansøgningsskema.
- Gennem skolen: Mange skoler hjælper dig med at ansøge. Tal med skolens kontor - de håndterer disse anmodninger regelmæssigt og fortroligt.
- På telefon: Du kan ringe direkte til din kommunalbestyrelses uddannelsesafdeling.
Du har typisk brug for:
- Dit navn, fødselsdato og folkeforsikringsnummer
- Dit barns navn, fødselsdato og skole
- Detaljer om de fordele, du modtager
Rådet vil automatisk kontrollere din berettigelse gennem Undervisningsministeriets kontrolsystem. Du bør høre tilbage inden for et par dage.
Ofte stillede spørgsmål
Vil andre børn vide, at mit barn modtager gratis skolemad?
Nej. Skoler bruger kontantløse betalingssystemer, så der er ingen synlig forskel mellem børn, der betaler, og dem, der ikke gør. Dit barns FSM-status er fortrolig.
Kan jeg ansøge når som helst i løbet af skoleåret?
Ja. Du behøver ikke vente til semesterstart. Du kan ansøge når som helst, og berettigelsen starter, så snart din ansøgning er behandlet.
Hvad hvis mit barn har diætbehov?
Skoler er forpligtet til at imødekomme allergier og diætbehov, herunder vegetariske, veganske, halal- og kosher-måltider. Tal direkte til skolekøkkenet om dit barns behov.
Mit barn er i receptionen — skal jeg stadig ansøge?
Ja! Selvom alle spædbørn modtager UIFSM automatisk, skal du stadig ansøge, hvis du mener, at du er berettiget. Dette udløser elevpræmien til dit barns skole, som giver yderligere støtte.
Nyttige ressourcer
- Tjek din berettigelse på GOV.UK
- Find dit lokale råd for at ansøge direkte
- Oplysninger om elevpræmie til forældre
- Søg efter dit barns skole på What School for at se deres elevpræmieudgifter og -resultater
Hvis du er usikker på, om du er kvalificeret, så ansøg alligevel. Det værste, der kan ske, er, at de siger nej - men du kan blive overrasket. Hver ansøgning hjælper skolerne med at sikre den finansiering, de har brug for til at støtte alle deres elever.